Desde la entrada en vigencia del acuerdo, en diciembre de 2004, el intercambio de Chile con el área compuesta por Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein, ha subido 16% promedio anual. Hoy, cuando la zona euro se debate en intensas negociaciones para salir de la crisis financiera, el EFTA da muestras de estabilidad cobrando aún más valor como alternativa de negocio para nuestros exportadores.

PETROLEO. Noruega destaca como un país rico en recursos naturales como petróleo, energía hidráulica, sector pesquero, productos forestales y minerales. En efecto, sólo Arabia Saudita y Rusia exportan más crudo.

Hoy, cuando la turbulencia y el severo arbitraje marcan la jornada en una zona euro azotada por la crisis financiera de tal magnitud que ha obligado a sus líderes a suscribir compromisos de responsabilidad fiscal, la diversificación de los mercados de destino por parte de Chile cobra especial relevancia.

En ese contexto, el acuerdo económico alcanzado hace 7 años con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por su sigla en inglés) ofrece alternativas interesantes para los exportadores nacionales.

El bloque está compuesto por Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein, y aunque no son miembros de la Comunidad Europea, observan relaciones comerciales como si fueran parte de ésta, completamente abiertas y con reglas comunes, formando en conjunto el denominado Espacio Económico Europeo.

De acuerdo a reciente un documento elaborado por el Departamento de Estudios de la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (DIRECON), el intercambio entre Chile y EFTA ha crecido en un 16% promedio anual desde 2004, cuando entró en vigencia el TLC. Durante 2010, los flujos sumaron US$ 904 millones, representando el 0,7% del total doméstico. En ese mismo ejercicio, a su vez, Suiza representó el 80% del intercambio de Chile con el bloque; Noruega un 19%; Islandia un 1%; mientas que Liechtenstein tiene una participación casi nula.

SALDO FAVORABLE

ENVIOS. Los 10 principales envíos al área corresponden al 91% del total al bloque. El más relevante es el oro en bruto, que concentra el 61%; seguido por la plata en bruto (17%) y el cobre (5%). Otras salidas destacadas son barcos, vino Cabernet Sauvignon y mostos de uva.

Hasta 2008, el saldo de la balanza comercial con EFTA había sido mayoritariamente deficitario para nuestro país, situación que cambió en los últimos dos años situando el valor en US$ 312 millones durante 2010, “lo que se explica por el mayor aumento de los embarques, que se han elevado en una media anual de 21% desde la puesta en marcha del convenio llegando a los US$ 599 millones”, consignó la repartición.

Los 10 principales envíos al área corresponden al 91% del total al bloque. El más relevante es el oro en bruto, que concentra el 61%; seguido por la plata en bruto (17%) y el cobre (5%). Otras salidas destacadas son barcos, vino Cabernet Sauvignon y mostos de uva.

MERCADO EXIGENTE

Tal como lo apunta Direcon, las que conforman el EFTA son economías con una elevada diversidad, desde las diferencias en tamaño geográfico hasta estructura productiva y población. Noruega destaca como un país rico en recursos naturales como petróleo, energía hidráulica, sector pesquero, productos forestales y minerales. En efecto, sólo Arabia Saudita y Rusia exportan más crudo.

La economía suiza, en tanto, se basa fundamentalmente en la industria química y farmacéutica, así como también en la fabricación de instrumentos musicales y de medición, las inmobiliarias, los servicios financieros y el turismo. Cabe destacar que los servicios exportados de este país suman un tercio de los bienes embarcados.

Así, el área de estudio es reconocida por poseer el ingreso por habitante más alto del mundo; medido a través del PIB de Suiza y Noruega, este ascendió a US$ 45.857 en 2010. Más aún, estas naciones están creciendo a un ritmo levemente superior a la media de los países de la zona euro. Según el FMI, Islandia liderará la expansión del Producto este ejercicio, al escalar 2,5%; seguido de Suiza, con un alza de 2,1%; y Noruega con un 1,7%.

“Las que conforman el EFTA son economías con una elevada diversidad, desde las diferencias en tamaño geográfico hasta estructura productiva y población.”

OPORTUNIDAD

Lo anterior devela importantes oportunidades para los exportadores chilenos, considerando que el TLC bilateral es ampliamente comprensivo. Sin ir más lejos, el 97% de las ventas domésticas al EFTA han ingresado libres de arancel. Al mercado suizo, igual porcentaje de los envíos arriba desgravado; a Noruega, lo hace un 96%; a Liechtenstein, el 51%; y a Islandia, el 100%.

Firmado el 26 de junio de 2003, el acuerdo debe entenderse como un complemento natural y necesario de la política de acercamiento al bloque europeo; apuesta que 7 años más tarde abre ventanas de negocios que pueden marcar la diferencia en la búsqueda de nuevos nichos.

En palabras del director de ProChile, Félix de Vicente, “como proveedor de alimentos de buena calidad y menor precio”, la crisis en el Viejo Continente implica para nuestro país “la oportunidad de colocar productos de mejor forma. Si se dan los pronósticos, el valor de materias primas como el cobre debieran bajar, pero las salidas no tradicionales podrían mantener sus precios.” Así, envíos como las frambuesas congeladas, las manzanas, las uvas y el aceite de pescado, podrían consolidar su posicionamiento en el EFTA.