Penetrar en un mundo desconocido y develar sus misterios, es probablemente uno de los grandes atractivos de la práctica del buceo recreativo, deporte destinado a explorar los límites propios y de la geografía submarina, para admirar las bellezas a las que pocos ojos tienen acceso. Pocos, pero que en Chile son cada vez más.

RESPETO. Por principio, este deporte excluye la pesca con arpón o el retirar objetos del hábitat submarino.

El buceo recreativo es un deporte extremo que apasiona a sus seguidores y deja varias viudas de fin de semana. Es una actividad contemplativa, pues sus seguidores tienen por principio no retirar ningún objeto o animal del ecosistema submarino, ni a cazar con arpón, es un deporte destinado a admirar las bellezas del hábitat submarino y, a lo más, practicar la “cacería” fotográfica.
Se trata de un deporte casi para todas las edades, pues la edad mínima para practicarlo es de 16 años, según las exigencias y normativas de la Federación Chilena de Deportes Submarinos, debido a que aún no está claro qué daños adversos podría provocar la presión del agua en niños menores. En cuanto a un tope, sólo se exige una salud compatible con el deporte, lo cual implica una persona sin antecedentes cardíacos, diabetes, con tabaquismo, problemas al oído, etc. Todo eso tiene que ser certificado por un examen médico.
Bárbara Paredes, dueña de la academia Escuela de Buceo y Expediciones Punta Pite en Papudo, agrega que hay que ser cuidadoso con las exigencias médicas, pues cualquier molestia se acrecienta por la presión del agua.

FAVORITOS. Los destinos preferidos en Chile por la claridad del agua son Papudo, Los Molles, Quintay, Bahía Inglesa y Zapallar.

Pero fuera de eso, René Soto, dueño de la empresa de publicidad Distrem, afima que se trata de una experiencia única y placentera: “Llevo 20 años haciendo este deporte, tengo carnet internacional que me permite hacer buceo recreativo, no necesito más. Voy a bucear unas 40 veces al año, mis lugares favoritos son Papudo, Zapallar, las Tacas y Quintay, por la claridad del agua”.
Además, René Soto dice que ha buceado en el extranjero. “Donde haya un lugar con mar busco donde bucear, pero lo más entretenido es ir con un grupo de amigos, uno cuando lleva tanto tiempo en esto busca gente que esté a su mismo nivel y siempre vamos juntos. Bajo el agua es otro mundo, sin gravedad hay que aprender a moverse, se ven cosas curiosas como rayas, una vez un grupo de castañetas que son unos peces chiquitos que juntos parecen una pared plateada y los vez pasar por tu lado”.

Estrellas

Principalmente hay que saber que existen tres niveles certificados por la Federación, se llaman uno, dos y tres estrellas. Con el nivel avanzado uno puede convertirse en buzo con licencia internacional, esto quiere decir que en cualquier parte del mundo puedes practicarlo. Este curso va desde los $200 mil hasta los $300 mil, dependiendo de la academia.
El instructor de buceo, Christian Gajardo, dueño de la Academia de Buceo Scuba Chile, asegura que “los cursos empiezan con seis clases teóricas que se realizan en la Federación Chilena de Deportes Submarinos. Las prácticas son a distintas profundidades hasta llegar a los 18 mts. o 20 mts. Esto es el primer nivel, ya llegando al segundo nivel puedes avanzar a una profundidad de 30 mts. Y en el avanzado puedes llegar a los 40 mts”.
En la academia de Gajardo cada nivel cuesta $250 mil, pero no incluye los traslados, ni alojamiento, ni alimentación. Aunque sí incluye el equipo y la certificación, y a medida que se va aumentando de nivel sube la exigencia, ya para el tercer nivel se aprende a bucear en grupo.

AVANZADO. Ganando experiencia y al llegar a un nivel avanzado como buzo recreativo las profundidades que se alcanzan son de hasta 40 metros.

De todas formas, los precios entre las escuelas son parecidos. Los destinos preferidos en Chile por la claridad del Agua son Papudo, Los Molles, Quintay, Bahía Inglesa y Zapallar, entre otros.

Aguas Tropicales

Para quienes no les gusta el agua fría, también hay opciones en el extranjero. Carlos Novión es instructor y dueño de la empresa Aquasport, ofrece clases y excursiones en el extranjero: “Nosotros impartimos los cursos para principiantes, experimentados y gente que no sabe nada. Los estándares de buceo son muy estrictos, se baja con un instructor calificado, un ayudante de instructor, para que la gente vaya bien resguardada. El interesado paga un paquete completo que incluye pasajes, estadía, clases de buceo, equipo. Generalmente vamos a San Andrés en Colombia, Buzios, México, entre otros. Una experiencia de este tipo vale entre US$1.500 a US$3.000 dependiendo del destino y cantidad de días.