Pueden haber aumentado las maneras de comunicarse, los mail, documentos Excel, imágenes que pueden ser más fáciles de distribuir. Pero al parecer nada ha podido reemplazar al papel. La industria de las impresoras sigue moviéndose y otorgándole nuevas características a sus productos.

Según el experto en tecnología Jakob Nielsen, en una entrevista dada a un medio español aseguró que “el papel facilita una mayor inmersión mental. La pantalla, que es más superficial, sirve para buscar información concreta, mientras que el papel permite captar mejor las cosas. Hemos hecho estudios y funciona así”.
Y no está muy lejano a la realidad chilena. Para el gerente de la división de impresoras de Hewlett Packard (Hp), Mauricio Cordero, la forma que tienen para trabajar los chilenos no ha dejado de utilizar el papel como una forma de comunicación, a pesar de los avances que existan en materia tecnológica.
Las opciones son variadas, la primera depende del insumo que sea a láser o con inyección de tinta. Pueden ser mono o multifuncionales, a color o sólo blanco y negro.
Según explico Cordero, la láser es la que más se utiliza a nivel de empresas, aunque asegura que “las de inyección de tinta se han ido apoderando rápidamente de este mercado, ya que son tan rápidas cómo una láser, eficientes y amigables con el medio ambiente”.

Atreverse con el color

La poca utilización de impresoras a color en las empresas se debe al alto costo que esto significa. Pero según explica Mauricio Cordero, la tendencia estos últimos años ha sido ir disminuyendo el valor de este insumo. Comenta que el utilizar en papeles detalles que lo personalicen, cómo un logo a color en las páginas que se impriman, entrega un valor agregado a las empresas ante sus clientes.
Afirma que el tener dentro de la empresa una impresora con esta característica no significa que un mayor gasto ni que este sea mal utilizado. Independiente si están todos conectados a la misma máquina. Debido que para asegurar la buena utilización de este insumo, actualmente se puede restringir la impresión a color a ciertos computadores. Entregando esta posibilidad sólo a aquellos terminales que necesiten trabajar con impresiones a color.

La mejor elección

Para el académico Ingeniería en Redes y Comunicación de Datos de la Universidad Andrés Bello, Richard Briceño, todo depende del área de utilización de las impresoras, para definir la más apta. Una empresa debiera considerar si requiere volumen de impresión o calidad de impresión. “Algunos parámetros serían, velocidad de impresión, alto desempeño, resolución de impresión, ciclo de trabajo, ethernet incorporada, versatilidad, diseño, soporte y el cuidado del medio ambiente”.
El gerente de la división de impresoras de HP, Mauricio Cordero, asegura que hay que tener en cuenta otro punto, “el tema de las impresiones puede ser muy desgastante para la empresa por lo que muchas empresas han optado por externalizar esta función”.
Es por esto que algunas compañías, incluida la que representa Cordero, han comenzado a entregar servicios de impresión de manera que la empresa se desligue de este tema.
Este servicio consta de un equipo de administración que antes de instalar una de estas máquinas estudia el ambiente de la empresa, sus necesidades para después entregar la mejor alternativa. También la incorporación de un software gratuito que entrega información completa de la plaza de impresiones, desde le funcionamiento de cada una, la cantidad de impresiones que lleva hasta predecir en cuánto tiempo se acabará uno de los suministros para que la persona encargada pueda prepararse.
Obviamente este servicio tiene un costo, pero según afirma Cordero, “es un ahorro de tiempo para que las personas encargadas del área de informática de la empresa puedan dedicarse a los reales requerimientos que una empresa tiene”.

El mercado

Según las estadísticas entregadas por el Portal Comex de la Cámara de Comercio de Santiago, entre el año 2006 y 2007 el crecimiento en las importaciones de impresoras aumentó un 2.109%, pasando de 23.302 a 514.859 equipos.
Las multifuncionales por su parte también sufrieron un crecimiento aún más grande al comparar los mismos periodos, totalizando el ejercicio pasado con importaciones por 267.553 unidades.
Del total, 458.672 corresponden a impresoras con inyección a tinta y 126.723 láser. 197.017 corresponden a impresoras sin descripción.
Hasta octubre de este año, la importación de multifuncionales, en comparación a los 12 meses de 2007, ha aumentado, totalizando 351.302. Por su parte las impresoras, al décimo mes de 2008, llegaban a 335.146. Siendo las más traídas a Chile las con inyección a tinta con 489.952 unidades, y las láser 105.302. Las clasificadas por el portal como sin descripción alcanzan las 91.194. Así también lo ha visto HP, donde las multifuncionales representan el 70% de las ventas de impresoras con varias funciones versus un 30% de monofuncionales.
En la mirada de analistas, como Cristina Rivas, gerente de Investigación de IDC Cono Sur, para el próximo año principalmente, las tasas de crecimiento en términos de valor de mercado se verán afectadas. Esto, según explicó, se debe al tipo de cambio, ya que el aumento de éste afecta al consumidor final.
Pero aclara que en término de unidades seguirá observándose una curva ascendente.

¿Mono o multifuncional? Para el académico Richard Briceño, básicamente la elección depende de la relación costo beneficio, es decir, una multifuncional se justifica si requiero realizar diversas tareas, pero con un volumen pequeño o moderado. Sin embargo si se requiere diversos trabajos con grandes volúmenes lo más aconsejable es tener monofuncionales apropiadas. Aunque Mauricio Cordero asegura que pueden no existir diferencias dependiendo de las características, ya que cualquiera de las dos puede permitir tener impresiones a la misma velocidad o mayor.