Luego de ingresar en 1988 al grupo de empresas controladas por Jürgen Paulmann, Rebolledo participó en el año 2000 de la creación de la compañía, factor clave en el hecho de que su propietario, lo designara a partir del año pasado, como el presidente del segundo operador a nivel nacional.

TRAYECTORIA. José Manuel Rebolledo lleva trabajando 20 años junto a Jürgen Paulmann, tras ingresar en 1988, a la administración de supermercados Las Brisas y Adelco.

No cabe duda que ser presidente de una gran compañía, no debe de ser fácil. Para cumplir con la misión, se deben de tener diversas virtudes. Unas más que otras, pero siempre con un denominador común: una gran humildad.
Y esa es una de las particularidades que mejor refleja el carácter de José Manuel Rebolledo, presidente de Sky Airlines -controlada por Jürgen Paulmann-. Al menos, así dicen que son las personas de región, conocidas por una mayor tranquilidad y humildad, que aquellas nacidas y criadas en la capital.
Oriundo de Villarrica, el ejecutivo es hijo de Luis Rebolledo y Adriana Sepúlveda, quienes fueron funcionarios del servicio de seguridad social, organismo precursor del actual sistema de AFP.
“Villarrica en aquellos años era un pueblo chico y Pucón, para qué hablar, por lo mismo creo que aquella época fue bien simpática”, asevera el ejecutivo, quien confesa que para él, sus “papás son muy importantes desde siempre, era una familia chica, o sea yo, mis papás, mi hermana y algunos familiares de siempre y en pueblo un chico, comprenderán que la familia y los amigos es lo que hay, por lo que son lo más importante”.
Sus primeros años de escolaridad los cursó el Colegio Alemán de Villarrica y después en Temuco, “ya que en esa época en Villarrica el colegio terminaba en séptimo básico, y después había que irse a Temuco para seguir estudiando”.
Rebolledo afirma que recuerda con cariño sus primeros años de enseñanza en Villarrica, ya que era un colegio bastante pequeño, donde en cada sala, “éramos tres cursos. De hecho, cuando estaba en primero básico, ya sabíamos lo que pasaba en segundo básico, era algo muy simpático. Es así, como llegado octavo básico, con un grupo de amigos de Villarrica y con 11 años, agarramos nuestras maletitas y fuimos al internado en Temuco, donde teníamos libre de viernes a domingo”.
Dentro de los hechos destacables luego de su paso por el colegio, Rebolledo destaca como ventaja, el hecho de haber salido hablando tres idiomas. “Yo salí de cuarto medio con castellano, inglés y alemán, y en los años que llevo y sobre todo en los últimos 10 años, en materia de aviación y en asuntos internacionales, me han servido bastante”, afirma el ejecutivo.
Pero no sólo idiomas le dejó el colegio, sino que también un gran grupo de amigos. “Nuestro curso es muy unido. De hecho, nos vamos a juntar todos el 15 de agosto en Temuco. La verdad es que el grupo que salió de ese curso, que son 30 personas, nos mantenemos hasta el día de hoy muy unidos, ya que son amistades eternas”, manifestó.

Camino a la Profesionalización

IDIOMAS. Uno de los aspectos que más rescata Rebolledo del colegio, es el hecho de haber salido hablando tres idiomas.

Posteriormente Rebolledo ingresó a la Pontificia Universidad Católica, a estudiar derecho, en tiempos que “fueron muy entretenidos, ya que del año 82` en adelante, en pleno Gobierno de Pinochet, comenzó a asomarse la disidencia calles”.
Su paso por la UC lo recuerda con cariño, producto a “que tuvimos una generación bastante buena. En mi curso había alumnos tanto del Gobierno como de la oposición. Teníamos varios hijos de ministros y varios hijos de los actuales ministros, entonces, se daba una discusión bastante enriquecedora. A mí me tocó un tiempo, donde habían profesores (como Gonzalo Rojas, José Luis Cea, Alejandro Silva y Jaime Guzmán) que siendo muy de derecha, fomentaban la discusión fundamentada”.
De hecho, esa época lo marcó de tal manera, que junto con cuatro de sus ex-compañeros (Alvaro Guzmán, Claudio Araya, Rodolfo Arraigada y Eduardo Alvarez), formaron su propia compañía, como es el estudio jurídico Araya & Guzmán Cía., donde a excepción de Guzmán, “todos somos sureños”.
Pero el paso por la universidad no se detuvo, ahí, ya que posteriormente Rebolledo realizó un Máster de Derecho de Empresas, en la Universidad Adolfo Ibáñez. “Fue algo muy interesante, bajo otro concepto universitario, que se basa en una mentalidad más gringa. Sin embargo, fue una época agotadora, ya que mientras realizaba el Máster, estaba formando Sky, entonces la verdad, es que estuve un año 2000, 2001 y 2002, sumamente complicado”.
Sin embargo, no sólo en aquellos años, sino que en toda su carrera profesional, Rebolledo ha tenido un gran sostén: su familia. Casado con Verónica Krefft (descendiente de alemanes), tiene actualmente tres hijos, como son Camila (15 años), Felipe (de 13 años) y Daniela (de 8 años).
“La familia es el motivo de todo lo que hacemos, el fundamento y la razón de lo que es todo el día, si no fuera tanto por la señora y los hijos, habría poco afán en cada día, es fundamental para mí la unidad con ellos, la comunicación. A mí me toca por trabajo viajar muchísimo y me las arreglo para mantener el contacto, la comunicación, y evito pasar los fines de semana afuera, hago la gimnasia que sea, pero yo el viernes en la noche siempre llego a Chile”, sentencia el ejecutivo.

Una Vida Junto a Paulmann

FAMILIA. Para el ejecutivo, casado con Verónica Krefft, con quien tiene tres hijos, la familia es el sostén de su carrera profesional.

No obstante, el paso que marcaría a Rebolledo hasta el día, fue cuando al egresar de la carrera, vio un aviso en el diario, donde pedían el currículum y una carta en manuscrito, “y la verdad es que me llamó la atención. Yo tenía la mínima intención de trabajar en una empresa, yo quería seguir la carrera diplomática, pero me llamó la atención esto de que pedían el currículum en manuscrito, y dije que esto debe ser porque analizan la letra con sicólogos, y ven si uno esta suficientemente loco o no”.
Finalmente, resultó ser la empresa que administraba el grupo donde participaban supermercados Las Brisas y la mayorista Adelco, donde fue entrevistado por Jürgen Paulmann, con el cual generó una buena relación desde un comienzo.
Durante 18 años (partir del 88), Rebolledo se paseó por las distintas compañías que controlaba Paulmann, como diversas fábricas, fundos, inmobiliarias, frigoríficos, producción de berries en el sur, entre otras.
Así transcurrieron los años, hasta que en 2000, Paulmann invitó a un grupo de ejecutivos y les señaló que deseaba formar una línea aérea. “En ese minuto, casi todos nos caímos de la silla, porque lo único que sabíamos de una línea aérea, es que es un negocio de extranjeros, carísimo y riesgosísimo, y la verdad, para nosotros, parecía una cosa media imposible. Así empezamos con todas las negociaciones y fuimos aprendiendo sobre la marcha, como los temas de legislaciones nacionales e internacionales, normativas, todas las áreas profesionales y la formación de los equipos, así que fue de lo más complicado”, manifestó el ejecutivo.
Según el presidente de la compañía, la idea de crear una aerolínea, surgió en la época “que se vendió National, donde justamente el señor Paulmann fue uno de los interesados. El fue silenciosamente a presentar una oferta, que al final no fue la ganadora, pero desde entonces tuvo el bichito de hacer una línea aérea. El señor Paulmann creía que la isla de Cuba tenía un gran potencial turístico, ya que en esa época llegaban más de cinco millones de turistas a ese país, todos los cuales llegaban a La Habana y querían movilización alrededor de la isla, a demás de ir a otras islas de la zona, como Jamaica, Puerto Rico y República Dominicana, y ese servicio no tenían cómo darlo los cubanos”.
Es así, como la idea era que nosotros formábamos una línea aérea, nos íbamos a Cuba y atendíamos a este mercado. Todo eso funcionó bastante bien durante más o menos un año y medio, hasta que comenzó a presionar el Ministerio de Relaciones Exteriores de Estados Unidos, ya que no les gustaba la operación. Ello, ya que al gobierno norteamericano no le gustaba que usáramos aparatos estadounidenses en Cuba, y la verdad que al final tuvimos que aflojar. Para nosotros era un negocio y, con tanta presión, no se estaba concretando”.
Posteriormente a aquello, justo se dio la contingencia, que en el país se cerró Aerocontinente y, de esa manera, se abrió un espacio en el mercado para presentar un segundo operador. "En aquel entonces, nos tuvimos que poner las pilas, salir a buscar aviones, y partimos en un par de meses ya teníamos cinco".
Esta experiencia según el ejecutivo, “ha sido espectacular, porque he tenido que aprender un par de cosas que no imaginaba que existían, porque hay mucha gente que ve en la línea aérea un avión, y la verdad que el avión es una parte muy importante, pero no es toda la compañía. Ni siquiera es un tema crítico, ya que tienes que tener una buena generación de operaciones, un buen mantenimiento, buenas rutas comerciales, buen itinerario, buena capacidad para llegar al mercado, buen marketing, y con todo eso llegas al avioncito”.
Respecto a su relación con Jürgen Paulmann, el la califica de “impecable, ya que a él lo conozco desde hace 20 años. De hecho, yo aprendí mucho de él, sobre todo por sus grandes capacidades. El es del tipo de empresarios que no descansa, ya que siempre está mirando bajo el agua, de hecho, sus almuerzos son siempre de trabajo. En el fondo, la idea central de cualquier empresario, es trabajar varias horas, amar lo que uno hace y, de esa manera, a cualquier persona le irá bien. Para mí, el señor Paulmann ha sido uno más de mis profesores”.

DESTINOS. Para el presidente de Sky, la compañía buscará en el corto plazo, llegar a Lima, La Paz, Santa Cruz, Córdoba y Buenos Aires. Queremos Ser una Aerolínea Subregional ¿Cómo analiza este 2008? Desde marzo a mayo fueron meses complicados, básicamente por el alza de los combustibles. Es por eso, que tuvimos que comenzar a revisar todas nuestras operaciones. Ahora, recién en julio y ahora en agosto, se debería empezar a mejorar la situación. ¿Qué se viene? Debemos llegar bien a Perú, me refiero Lima, estamos trabajando para llegar a La Paz, al igual que a Santa Cruz, como asimismo a Córdoba y a Buenos Aires. Esa es la fase que viene. Además, hay que crecer en flota y realizar un itinerario de cambio de la misma. ¿Y a Ecuador? Por ejemplo, existe la posibilidad de llegar a Ecuador, ya que si se llega bien a Perú, se puede hacer. Sin embargo, primero debemos levantar una buena clientela desde nuestro país hacia la nación andina. ¿Qué ocurre con Brasil? Brasil es un país interesante, pero no lo hemos analizado como tal. Por ejemplo, una ruta como Sao Paulo es excelente, pero es un tema que hay que manejarlo. ¿Han pensado llegar más lejos? Sky partió como una línea low cost, pero con un servicio normal. Ahora, partir hacia destinos más prolongados, significa que tus costos aumenten considerablemente. ¿Está dentro de sus sueños llegar a Estados Unidos? Dentro de los sueños sí, de hecho, las recetas están. Pero habría que comprar aviones de más de US$50 millones, que incluso, no hay, ya que hay que colocarse a la cola para 2017. Entonces, ¿cuál es la estrategia de Sky? La estrategia de la compañía es consolidarse en el mercado nacional, el subregional y alimentar a aerolíneas grandes, que vayan a Estados Unidos a Europa, un mercado aún más complejo que el estadounidense.